整個管理的演進，就是「持續改進」（Evolutions）與「突破創新」（Revolutions）的發展史。
早在數千年前，管理的概念就已經運用於大型組織與計畫中。然而近代管理學的發展，主要源自兩件特別重要的事件。
管理的歷史背景
首先是1776年亞當‧史密斯（Adam Smith）出版古典經濟學的《國富論》（The Wealth of Nations），他認為組織和社會能獲得經濟利益的主因，是透過「分工」（Division Labor）所致，即：將工作劃分為更小而重複性的單位。
第二個重大事件是十八世紀末期的「工業革命」（Industrial Revolution），由於機器取代了人力，在工廠中製造產品比在家中生產更經濟實惠。管理者需要一些原則或理論，幫助他們經營這些大型的組織。但直到十九世紀之後，管理的理論才開始有所發展，陸續出現四種不同的學派，分別是：「古典學派」、「計量管理學派」、「行為學派」與「現代學派」。
主要管理理論的發展
古典學派／科學管理學派：提高生產力原則
最早正式的管理研究為二十世紀初的「古典學派」（Classical Approach），重點在作業得合理化，與組織及員工效率的提高。主要理論是「科學管理學派」及「一般行政學派」。
「科學管理學派」（Scientific Management）源自1911年，泰勒（Frederick Winslow Taylor）出版《科學管理原理》（Principles of Scientific Management）一書，該書討論「科學管理」（Scientific Management）的理論──使用科學方法找尋完成工作的最佳方法。其中尤以「生鐵」案例最為聞名。
身為鋼鐵廠的機械工程師，為改善工人的效率，Taylor為每一項工作找尋最佳的工法，使得公司的生產力提高200%以上。他的開創性研究，隨即受到全世界管理者的重視，使他成為家喻戶曉的「科學管理之父」。
吉爾伯斯夫婦（Frank and Lillian Gilbreth）受Taylor的影響，開始研究手部與身體動作的簡化，他們嘗試藉由設計與使用更好的工具，將工作績效提昇到最佳化。Frank最為人知的研究就是「砌磚實驗」，他詳細分析砌磚工作，並將戶外砌磚的動作，由十八個減少為五個；而室內砌磚的動作，更是由十八個減少為二個。
吉爾伯斯夫婦是使用照片來研究身體與四肢動作的最早期學者之一，他們設計了一個顯微計時器來記錄工人的動作，並計算每個動作的時間。眼睛無法察覺的一些無生產性的小動作，都可藉分析影片找出，然後加以改正或刪除。他們也設計了一套手部動作分類系統，並歸納出十七種手部基本動作，稱之為「動素」（Therbligs），這套系統使他們能更精準分析工人手部的動作。
Taylor與其他學者所提出的「提高生產力原則」，在今天的組織中仍然適用。今日的管理者分析基本的工作任務；運用工時研究，將不必要的動作去除；雇用最符合資格的工人，並根據產量來設計激勵制度。這些都是科學管理原則的運用。
古典學派／一般行政學派：管理者該做什麼？
另一群學者將管理的焦點放在整個組織上，稱為「一般行政學派」（General Administrative Theorists）。他們將研究重點放在管理者該做什麼，以及好的管理有哪些要件等。最具代表性的兩位人物是亨利．費堯（Henri Fayal）與馬克斯．韋伯（Max Weber）。
亨利．費堯（Henri Fayol）最早指出管理者所執行的五項功能為：「規劃」、「組織」、「命令」、「協調」及「控制」。並提出十四項基本的「管理原則」（Principles of Management），適用於各種組織情境中。Fayal認為管理實務有別於會計、財務、生產、配銷與其它企業功能，不論在企業、政府甚至是在家中，對所有人而言，管理都是很生活化的。
馬克斯．韋伯（Max Weber）是研究組織活動的德國社會學家，他在十九世紀初發展出一套權威結構與關係的理論，並以「官僚體制」（Bureaucracy）來描述他理想中的組織型式。這是一種專業分工、層級明確、具有詳細規範，而不講私人關係的組織。這樣的官僚體制在現實社會中並不存在，但他以此為基礎，來說明大型組織內的做事方法。
「官僚體制」在許多大型組織中可以看到，但許多人認為官僚體制會削弱員工的創造力，與組織對環境變動的調適能力。然而即使在擁有高水準員工，且靈活而彈性的組織裡，仍需要官僚體制的規範，來確保資源的有效使用。
計量管理學派：利用數量方法來作更好的決策
「計量管理學派」（Quantitative Approach）利用數量方法來作更好的決策，有時也被稱為「作業研究」或「管理科學」。
計量管理學派的作法是將統計、最佳化模型、資訊模型與電腦模擬及其他計量方法應用於管理實務。如：｢線性規劃｣可用於資源分配決策的改進；｢要徑法｣可使排程效率大增；｢經濟訂購量模型｣可以決定最佳存貨水準。另外，有一種使用計量方法的管理是｢全面品質管理｣。
｢全面品質管理｣（Total Quality Management, TQM）是由戴明（W. Edwards Deming）與朱蘭（Joseph M. Juran）於五○年代首先在美國提出品管的概念與方法，在日本引起很大的迴響後，才受到西方管理者的重視，並且在美國乃至全世界落實。
｢全面品質管理」是一種管理哲學，它的驅動力是藉由不斷改進，來回應顧客的需求與期望。在TQM中，「顧客」的意義包含組織內外部，以及和組織產品或服務有關的任何人，它包含了員工、供應商，以及購買組織產品與服務的人。組織要持續進步，就必須借用統計技術，來衡量組織內各作業流程的重要變數，再將這些變數與標準比較，以發現問題根源並予以改善。
早期的管理理論認為「降低成本」是提高生產力的唯一方法，而TQM則持不同的看法。若將品質不良所導致的退貨、重新修護、全面回收、檢測等成本納入考量，可證明最高品質的製造商，也可以是最低成本的生產者。
計量管理對管理決策的貢獻，特別表現在規劃與控制方面；例如「等候線管理」（Queue Management）的計量技術運用，可為公司帶來更好的顧客滿意與業績。
行為學派：「人」是組織最重要的資產
｢行為學派」（Behavior Approach）將焦點放在組織內的人力資源，研究人們在工作中的活動（行為），即｢組織行為」（Organizational Behavior, OB）。包含：人力資源管理、激勵、領導、建立信任、團隊作業與衝突管理等。
｢組織行為」的早期提倡者中，以Robert Owen、Hugo Munsterberg、Mary Parker Follett與Chester Barnard四個人的貢獻特別突出；他們的貢獻雖然不盡相同，但都認為「人」是組織最重要的資產，而應給予妥善的管理。
｢霍桑研究」（The Hawthorne Studies）堪稱是組織行為（OB）發展過程中貢獻與影響最大的。這是源自1924年美國西方電器公司（Western Electric Co.）伊利諾州西瑟羅的一間工廠。當時西方電器的工程師，希望以科學管理的觀點來設計實驗，以研究不同照度下員工生產力的變化。他們驚訝的發現：照度與群體的生產力是不相關的。
1927年到1932年間，西方電器公司邀請哈佛大學教授艾爾頓‧梅堯（Elton Mayo）展開一連串的實驗，研究中歸納出：行為與態度間有密切的關係、團體對個人有顯著的影響、團體的績效水準會決定個人的產出。另一方面，金錢對產出的影響，不見得比團體績效、團體觀感或安全感的影響力來得大。因此他們提出結論：「社會規範或團體標準，是影響個人工作行為的關鍵因素」。
霍桑研究不僅讓我們對於「人在組織內的行為模式」有更進一步的瞭解。其研究結果更讓管理界開始正視組織行為的概念，而人類行為在組織管理中也開始受到廣泛的重視。
現代學派／系統學派：組織與環境相互依存
1960年代起的「現代學派」（Contemporary Approach），管理研究者開始注意到組織「外部」環境所發生的事。包括：「系統學派」及「權變學派」。
「系統」（System）是由許多彼此相關又相互依存的個體，所組合成的整體。可分為封閉式與開放式兩種。「封閉式系統」（Closed System）不受外在環境的影響，和外在環境間沒有互動。「開放式系統」（Open System）則不斷與外在環境交互影響。組織系統即屬於開放式系統。
「系統學派」（Systems Theory）認為，組織是由個人、團體、態度、動機、組織結構、互動、目標、狀況與權責等許多相互依存的因素所組成。由系統觀點來看，組織內任一部門的決定和行動，都會影響組織其它部門的運轉。管理者的任務就是協調組織內各不同部門，確保他們有良好的互動，以達成組織目標。此外，系統學派認為組織並不是獨立存在的，組織仰賴環境提供必要的資源作為它的投入，同時也仰賴環境來接受它的產出。
開放式系統的組織
現代學派／權變學派：視情況或情境而定
「權變學派」（The Contingency Approach）提出，管理並不是（也不能）立基於單純的原理，然後就可應用到所有的情況。不同或變動的情境，需要不同的方式與技能來管理。「權變觀點」（Contingency Perspective）或稱「情境理論」（Situational Approach），強調的是組織在面對不同情境時，應採取不同的管理方式。
每個組織甚至是同一組織內的不同部門，其規模、目標、工作等都不同，我們很難找到放諸四海皆準的管理原則。管理的作為應該要符合邏輯，因此在很多情況下，管理者的決策必須｢視情況或情境而定｣。
※以上整理自：林孟彥、林均妍譯（2011），Management, 10e / Stephen P. Robbins, Mary Coulter.（2009），管理學，十版，臺北：華泰文化出版。
（學習筆記／葉瑞其 2021.07.09）